Le mercredi 17 octobre, une deuxième audience pour la légalisation des paris sportifs et des jeux d’argent en ligne dans l’Illinois a eu lieu. La raison de cette audience est due à l’abrogation par la Cour suprême de la loi sur la protection des sports professionnels et amateurs (PASPA) en mai dernier. Cette loi était une loi fédérale qui limitait les paris sportifs à un seul État depuis 25 ans.
Que s’est-il passé lors de l’audition ?
Un certain nombre de responsables influents de diverses entreprises et de l’État ont témoigné au cours de l’audience, les opinions opposées rencontrant des critiques valables et constructives. Les deux parties opposées ont avancé des arguments en faveur de la légalisation des paris sportifs et des jeux d’argent, à la fois dans des lieux terrestres et sur des plateformes en ligne.
Les défenseurs des jeux d’argent en ligne
Des analystes tels que Chris Grove ont fourni des preuves factuelles sur les effets positifs de l’industrie, en exposant leurs estimations. Cela a servi de point de départ aux défenseurs des paris sportifs, l’un d’entre eux étant l’orateur principal, le Représentant Robert Rita qui a déclaré ce qui suit :
« …le paysage du jeu a considérablement changé depuis que j’ai pris en charge cette question il y a cinq ans, et je veux utiliser ces audiences pour comprendre comment ces changements présentent de nouvelles opportunités pour nous de mettre en place le bon paquet alors que nous cherchons à répondre aux besoins budgétaires et à fournir une étincelle pour notre économie.«
Représentant de l’État Lou Lang a également lorgné sur le potentiel de l’Illinois, compte tenu du fait qu’il se situe au 6e rang des États-Unis et qu’il abrite plus de 13 millions de résidents. Sa déclaration était une approche globale avec des prévisions de projets de loi réels à l’Assemblée générale d’ici 2019 et un accent particulier sur les taxes. Ceci afin d’éviter des taux élevés qui pourraient causer des revers et, en fin de compte, de produire une croissance et un développement économiques.
Un troisième porte-parole de la cause des paris sportifs était Jim Ryan, PDG de Pala Interactive, qui exploite une plateforme de casino et de poker en ligne du New Jersey. Dans son témoignage, il a soutenu la nécessité pour l’industrie de disposer de politiques et de réglementations appropriées afin d’améliorer la protection des clients, la croissance économique et les taux d’emploi de l’État.
Critiques anti-jeu
Les opposants à cette idée ont déclaré que le fait que l’Illinois devienne une plaque tournante des jeux d’argent serait dommageable pour l’État. L’un des principaux opposants, Anita Bedell, directrice exécutive de l’Illinois Church Action on Alcohol, est opposée à toute réglementation légale dans le secteur, même après que Jim Ryan ait souligné qu’il s’agirait d’une occasion importante de générer des revenus et de créer des emplois. Selon Mme Bedell :
« …les personnes qui n’iraient pas sur un site Web illégal, qui n’iraient pas sur un bookmaker illégal, le feraient parce que c’est légal.«
Les retours de Ryan et de ses co-avocats ont suivi, alors qu’ils présentaient des propositions pour toutes sortes de limites aux activités de jeux d’argent en ligne, sa déclaration finale indiquant le potentiel d’un résultat positif :
« Pour elle, l’industrie deviendra plus grande parce qu’elle est réglementée, mais elle deviendra plus grande dans un environnement réglementé et responsable. Je préfère cela à la première solution.«
Où en est l’Illinois et les jeux d’argent en ligne ?
L’audience de mercredi n’était qu’un témoignage et aucune action n’a été entreprise. On peut dire sans se tromper que l’État de l’Illinois ne votera pas de projet de loi sur les jeux d’argent en ligne et les paris sportifs cette année. Si les défenseurs des jeux d’argent parviennent à convaincre la Chambre des représentants, alors peut-être que 2019 sera l’année de l’adoption d’un projet de loi.